Tego jeszcze nie było! Obchodzący w tym roku jubileusz 35-lecia służby Dar Młodzieży otrzyma wyjątkowy prezent – wielką biało-czerwoną banderę o powierzchni 40 metrów kwadratowych. Żaglowiec podniesie ją po raz pierwszy 4 lipca w Gdyni.
Z noszenia na gaflach ogromnych bander słyną południowoamerykańskie żaglowce szkolne. Prezentują je w odwiedzanych portach, a także podczas parad żagli i uroczystości państwowych. Ci, którzy mieli okazję oglądać w Polsce meksykański bark Cuauhtemoc z pewnością pamiętają potężną banderę powiewającą za jego rufą. Co ciekawe, w Europie ta forma manifestowania przynależności narodowej nie jest aż tak rozpowszechniona. Dar Młodzieży będzie jednym z niewielu żaglowców naszego kontynentu, noszących tak wielką banderę (podobne mają hiszpański Juan Sebastian Elcano i rosyjski Shtandart). Jej premierę zaplanowano 4 lipca w Gdyni. Data nie jest przypadkowa. Na ten dzień przypada 35. rocznica wejścia białej fregaty do służby.
Bandera imponuje rozmiarami – jej wysokość to 5, a szerokość 8 metrów – jednak na standardy południowoamerykańskie, nie będzie największa. Dla porównania, peruwiański bark Union może się pochwalić banderą o rozmiarach 18 na 27 metrów. Z kolei ta, którą podnosi chilijska Esmeralda ma „zaledwie” 3 x 4 metry.
Fundatorem tego wyjątkowego prezentu dla Daru Młodzieży jest miasto Bydgoszcz, której prezydent Rafał Bruski (notabene, absolwent Akademii Morskiej w Gdyni – uczelni, która jest armatorem żaglowca) osobiście wręczy ją komendantowi Daru Młodzieży. Można powiedzieć, że historia zatoczy koło, bowiem to właśnie hafciarki ówczesnej ziemi bydgoskiej podarowały białej fregacie jej pierwszą banderę 35 lat temu. 4 lipca 1982 roku niebo „płakało”, bo na żeglarską emeryturę przechodził Dar Pomorza. Mamy nadzieję, że w tym roku 4 lipca będzie słoneczny, a debiut wielkiej biało-czerwonej bandery pod gaflem Daru Młodzieży obejrzą tłumy gdynian i turystów. Jej prezentacja na zachodnim wybrzeżu odbędzie się w dniach 5-8 sierpnia podczas The Tall Ships Races w Szczecinie.